भोपाल से सागर वाली बस में यात्रा करते हुए रायसेन में एक नवयुवक जो पहनावे से वकील लगता था, मेरे पास वाली सीट पर बैठ बस के चलने में देरी का आभास पाकर सिगरेट पीने लगा। उसे देख पीछे बैठे कुछ लोग भी अपनी बीड़ी सुलगाने लगे। पहले तो मैं ने सोचा कि इन्हें रोकूॅं पर अनावश्यक विवाद को टालने के लिये स्वयं ही बस से उतर कर ड्राइवर के आने और उसकी सिगरेट के खत्म होने की प्रतीक्षा करने लगा।
पाॅंचदस मिनट इधर उधर घूमकर काटे फिर ऊब होने के कारण बस में अपनी सीट पर जाने लगा तब तक युवक की सिगरेट जलकर फिल्टर तक पहुॅंच चुकी थी फिर भी लगता था कि वह उसे अपने होठ जलने का आभास मिलने पर ही फेकेगा। मेरे मौन के धैर्य की सीमा टूटी और मुझे कुछ क्रोधित स्वर में कहना पड़ा कि ‘‘ अब तो फेक दो‘‘। शायद उसे, मेरे जैसे साधारण से व्यक्ति से कभी इस प्रकार के शब्दों की अपेक्षा न रही हो अतः अपने अहंकार पर आघात समझ वह बोला ‘‘यदि ड्राइवर बीड़ी पी रहा होता तो शायद ही आप उससे कुछ कहने का साहस कर पाते‘‘?
मैं ने कहा ‘ महोदय! वेशभूषा से तो आप एक ला ग्रेजुएट लगते हैं, पर धिक्कार है! आप अपने को सम्भवतः एक अल्पशिक्षित़ ड्राइवर से तुलनीय मानते हैं? क्या मुझे आपको माननीय सुप्रीम कोर्ट के उस आदेश का स्मरण कराना चाहिये जो सार्वजनिक स्थानों और कार्यस्थलों पर धूम्रपान को दंडनीय घोषित करता है?
यह सुनकर उसकी भौहें चढ़ गयीं और आंखें रक्ताभ हो काले कोट को चिढ़ाने लगीं। बहस बढ़ते देख सामने की सीट पर बैठे सज्जन बोले, भाईसाब! छोड़िये बकीलों का तो काम ही है सही को गलत और गलत को सही करना इन्हें इसीलिये तो ‘लाइयर‘ कहते हैं।
युवक कुछ कहने को ही था कि ड्राइवर अपनी सीट पर आ बैठा। एक पैसिंजर ने कहा बड़ी देर तक रुके रहे ड्राइवर साब ! क्या बात है? वह बोला बीड़ी पीना थी इसलिये एकान्त में चला गया था।
उसने जोर से हार्न बजाया, पैसेंजर बैठने लगे, बस आगे जाने लगी, बकीलसाब का सिर .....
